Etnanatura: il portale dell'Etna. Sentieri

Nome:	Anfiteatro romano Catania
Comune:	Catania
Località:	Centro
Descrizione	L'Anfiteatro romano di Catania, di cui é visibile oggi una piccola sezione in piazza Stesicoro, venne costruito probabilmente nel II secolo ai margini settentrionali della cittá antica, a ridosso della collina Montevergine che ospitava il nucleo principale dell'abitato. La zona dove sorge infatti, che oggi fa parte del centro storico della cittá, in passato era adibita a necropoli. Esso é parte del Parco archeologico greco-romano di Catania. Il monumento fu costruito nel II secolo, la data precisa é incerta, ma il tipo di architettura fa propendere per l'epoca tra gli imperatori Adriano e Antonino Pio. Fu raggiunto dalla lava del 252-253 ma non distrutto. Nel V secolo Teodorico re degli Ostrogoti lo utilizzó quale cava di materiale da costruzione per la edificazione di edifici in muratura[2] e, successivamente nell'XI secolo, anche Ruggero II di Sicilia ne trasse ulteriori strutture e materiali per la costruzione della Cattedrale di Sant'Agata, sulle cui absidi si riconoscono ancora le sue pietre perfettamente tagliate usate, forse, anche nel Castello Ursino in etá federiciana. Nel XIII secolo, secondo la tradizione, furono adoperati i suoi vomitoria (gli ingressi) da parte degli Angioini per accedere nella cittá durante la cosiddetta Guerra dei Vespri. Nel secolo successivo gli ingressi furono murati e il rudere venne inglobato nella rete di fortificazioni Aragonese (1302). Una messa in sicurezza del rudere si ebbe con il piano di costruzione delle mura di cittá nel 1550; vennero abbattuti il primo e il secondo piano e con le stesse macerie avvenne il riempimento delle gallerie. Dopo il terremoto del 1693, fu definitivamente sepolto per poi essere trasformato in piazza d'armi. In seguito vennero sfruttati gli estradossi delle gallerie superstiti come fondamenta per le nuove abitazioni, nonchè per la facciata neoclassica della chiesa di San Biagio, nota anche come 'A Carcaredda, cioé la fornace. Nel XVIII secolo il principe di Biscari, per fugare ogni possibile dubbio sulla sua reale esistenza a Catania nel passato, che alcuni visitatori stranieri avevano decisamente negato, impiegó consistenti somme del suo denaro per eseguire degli scavi e, in due anni, ne portó a giorno un intero corridoio e quattro grandi archi della galleria esterna[4]. Nel XIX secolo gli scavi erano ancora visitabili dall'ingresso su Via del Colosseo, che il popolino chiamava - e chiama tuttora - Catania Vecchia e su di essi si ricamava ogni tipo di leggenda. Tra tutte quella di una scolaresca che, insinuatasi nelle strutture per una visita, non ne era piú uscita. Nel 1904, durante l'amministrazione De Felice si iniziarono i lavori per riportarlo alla luce, ad opera dell'architetto Filadelfo Fichera, questi vennero conclusi due anni piú tardi. Nel 1907 si svolse la cerimonia di apertura, a cui fu presente anche il re Vittorio Emanuele III. In seguito, giá nel primo dopoguerra, l'Anfiteatro venne lasciato decadere nuovamente al punto che molti edifici soprastanti ne usarono i cunicoli come fognatura. Nel 1943 durante il bombardamento degli Alleati che ridusse parte della cittá in cumuli di macerie, la struttura venne adoperata a guisa di rifugio. In seguito é stato un alternarsi di interesse e abbandono; per molti anni, nei suoi cunicoli sotterranei, é rimasto chiuso per generici problemi di sicurezza a seguito di presunti episodi tragici legati alla curiositá di visitatori che provavano ad esplorarli. Ristrutturato nel 1997, é stato aperto solo durante la stagione estiva e poi richiuso per infiltrazioni di reflui delle fognature delle case limitrofe all'interno dell'anfiteatro. Parzialmente risanato, nel luglio 1999 é stato riaperto al pubblico. Nel corso degli ultimi anni ha subíto ancora chiusure e riaperture; tra la fine del 2007 e l'inizio del 2008 sono stati effettuati rilievi tecnici per appurare lo stato di conservazione delle strutture dei pilastri esterni. I suoi resti, rappresentanti meno di un quarto dell'intero anfiteatro, sono visitabili dall'ingresso di piazza Stesicoro e dal vico Anfiteatro dove se ne vede l'altezza fino a parte del terzo piano. Fino al 2007 era possibile vederne una porzione del secondo piano da Via del Colosseo, oggi interamente coperto dal nuovo terrazzo di Villa Cerami. In quest'ultimo edificio, sede oggi della Facoltá di Giurisprudenza dell'Universitá degli Studi di Catania, é ancora possibile vedere parte del sistema d'archi che collegava l'Anfiteatro alla collina Montevergine (probabilmente l'antica acropoli della cittá). La restante parte dell'anfiteatro é ancora interrata sotto le zone di via Neve, via Manzoni e via Penninello. L'edificio presentava la pianta di forma ellittica, l'arena misurava un diametro maggiore di 70 m ed uno minore di circa 50 m. I diametri esterni erano di 125 x 105 m, mentre la circonferenza esterna era di 309 metri e la circonferenza dell'Arena di 192 metri, e si é calcolato che poteva contenere 15.000 spettatori seduti e quasi il doppio di quella cifra con l'aggiunta di impalcature lignee per gli spettatori in piedi[5]. Addossato alla vicina collina ne era separato da un corridoio con grandi archi e volte che facevano da sostegno per le gradinate. Era probabilmente prevista anche una copertura con grandi teli per il riparo dal forte sole o nel caso di pioggia. La cavea presentava 14 gradoni. Venne costruito con la pietra lavica dell'Etna ricoperta da marmi ed aveva trentadue ordini di posti. Secondo una tradizione incerta e priva di riscontri si vuole vi si svolgessero anche le naumachie, vere battaglie navali con navi e combattenti dopo averlo riempito di acqua mediante l'antico acquedotto[6]. L'anfiteatro di Catania é strutturalmente il piú complesso degli anfiteatri siciliani e il piú grande in Sicilia. Appartiene al gruppo delle grandi fabbriche quali il Colosseo, l'anfiteatro di Capua, l'Arena di Verona. Presenta una struttura realizzata con muri radiali e volte non addossata al terreno, dove la facciata non si appoggia direttamente ai muri radiali, bensí a una galleria di distribuzione periferica. La tecnica edilizia prevede l'uso dell'opera vittata per le parti interne e quadrata per l'esterno. Le testate dei pilastri sono in opera quadrata con piccoli blocchi di pietra lavica. I paramenti denotano una certa trascuratezza: i blocchetti dell'opera quadrata sono a taglio irregolare e appaiono in buona parte di riporto. Gli archi sono realizzati esternamente con grossi mattoni rettangolari dal taglio regolare e uniti da malta di buona qualitá, mentre internamente sono fatti in opera cementizia a grosse scaglie radiali. Singolare, nonostante la complessiva sobrietá dell'edificio, doveva apparire il contrasto cromatico tra la scurissima pietra lavica dei paramenti e il rosso dei mattoni delle ghiere degli archi. Una nota di prestigio era rappresentata dall'utilizzo del marmo, non solo per il rivestimento del podio, ma anche per alcune decorazioni come le erme ai lati dell'ingresso principale dell'arena. Molto probabilmente le gradinate dovevano essere in pietra calcarea realizzando un forte gioco cromatico tra il bianco dei sedili e il nero delle scalette, cosí come supponibile dalle costruzioni coeve. Allo scavo dell'Anfiteatro si accede mediante una porta di ferro decorata ad archetti traforati nel registro superiore e totalmente liscio nel registro inferiore. A decorazione del portone metallico vennero recuperati nel 1906 alcuni frammenti di colonne marmoree che in origine dovevano costituire parte del loggiato superiore, due capitelli ionici frammentari e parte di un architrave su cui fu incisa la scritta AMPHITHEATRVM INSIGNE. L'ingresso é cosí formato: al centro il portone metallico i cui stipiti sono le colonne con capitello, coronato dall'architrave; le restanti due colonne sono situate nelle due estremitá laterali e inserite tra queste e quelle centrali vi sono due pareti in pietra recanti gli epitaffi simbolici di due illustri personaggi di epoca greca legati a questa zona - Caronda a sinistra, ricordato anche dall'omonima via; Stesicoro a destra, che diede nome in antico alla Via Etnea - composti dal poeta Mario Rapisardi. La tradizione vuole che il sepolcro di costoro fosse propriamente nella zona prossima all'anfiteatro. Da Wikipedia

Distanza:	0.01 km - Andata e ritorno.
Grado difficoltà:	1/10 Attenzione, il grado di difficoltà è riferito solo alla lunghezza del percorso e non all'eventuale pericolosità del sito!
Coordinate inizio:	15°05'07'' - 37°30'26''
Coordinate fine:	15°05'07'' - 37°30'26''
Quota inizio:	28 m.s.m.
Quota fine:	28 m.s.m.
Tempo percorso:	20' - Andata e ritorno.

Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Anfiteatro romano Catania	0	0	Link	Link	Archeologia-Romani-Catania romana
Cripta sant Euplio	0.06	0.06	Link	Link	Grotte-Chiese-Archeologia-Romani-Catania romana
Sant Agata al Carcere	0.08	0.08	Link	Link	Chiese-Archeologia-Romani-Catania romana
Sant Agata la Vetere	0.17	0.17	Link	Link	Chiese-Archeologia-Romani-Catania romana
San Gaetano alla Grotta	0.29	0.29	Link	Link	Grotte-Chiese-Archeologia-Romani-Catania romana
San Francesco Borgia	0.37	0.37	Link	Link	Chiese-Barocco-Musei
San Giovanni de Freri	0.38	0.38	Link	Link	Chiese-Medioevo e Rinascimento
Villa Bellini	0.4	0.68	Link	Link	Parchi urbani
Pini villa Bellini	0.4	0.4	Link	Link	Alberi secolari
Terme della Rotonda	0.4	0.4	Link	Link	Chiese-Archeologia-Bizantini-Romani-Medioevo e Rinascimento-Cube-Terme romane
Palazzo Universita Catania	0.43	0.43	Link	Link	Palazzi storici
Monastero san Benedetto	0.44	0.44	Link	Link	Consigliati-Chiese-Archeologia-Romani-Barocco
Nicolo Arena	0.52	0.52	Link	Link	Chiese-Barocco
Bastione degli Infetti	0.52	0.52	Link	Link	Castelli e ruderi-Archeologia-Romani-Medioevo e Rinascimento
Teatro romano Catania	0.52	0.52	Link	Link	Archeologia-Romani-Catania romana-Acquedotto romano
Balneum piazza Dante	0.56	0.56	Link	Link	Archeologia-Romani-Catania romana-Terme romane
Monastero Benedettini	0.58	0.58	Link	Link	Chiese-Archeologia-Romani-Barocco
Terme Achilliane	0.59	0.59	Link	Link	Archeologia-Romani-Catania romana-Terme romane
Fico villa Bellini	0.66	0.61	Link	Link	Alberi secolari
Palazzo Platamone	0.68	0.68	Link	Link	Medioevo e Rinascimento-Palazzi storici

Link siti
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- Antika.it
- Wikipedia