L'Auricularia auricula-judae (noto comunemente come "cuore profumato" oppure come "orecchio di Giuda") è un fungo della famiglia delle Auricularaceae. è la specie più nota del genere Auricularia. Viene coltivato su tronchi d'albero ed è oggetto di commercio soprattutto in Cina. Corpo fruttifero: 1-6 cm di diametro, sessile o con brevissimo gambo, a forma di coppa o di orecchio, con la superficie esterna pruinosa, per la presenza di peluria, e la superficie interna venata, traslucida, di colore bruno-rossiccio, di consistenza elastica e gelatinosa, orlo ondulato. Carne di colore rosso-brunastro, gelatinosa, elastica, cartilaginea con il tempo secco, ritorna alla consistenza gelatinosa dopo l'idratazione. Odore: subnullo. Sapore: dolce, a volte appena percepibile. Molto gradevole al palato per via della sua consistenza cartilaginea. Microscopia: Spore: 16-20 x 7-8 cm, cilindriche, allantoidi, lisce, guttulate, con apicolo evidente, bianche in massa. Basidi: cilindrici, lunghi sino a 70 cm, settati trasversalmente, con 4 lunghi sterigmi curvi. Ife: ramificate, nodose, con diametro di 1-4 cm. Commestibilità. Buona, ma vi sono pareri discordanti al riguardo, in quanto secondo alcuni non è un fungo di particolare pregio. Ciononostante molti lo considerano un ottimo commestibile. Può essere consumato crudo insieme all'insalata. E' un fungo molto apprezzato e ricercato in alcuni paesi orientali (Cina, Filippine, Giappone), dove viene coltivato e commercializzato; è molto ricercato anche in alcune zone d' Italia. Se consumato troppo di frequente e in quantità eccessive può far insorgere la sindrome di Szechwan. Habitat. Lignicolo, cresce su tronchi di latifoglie, soprattutto di sambuco, a fine inverno e in primavera; raro durante l' autunno. Etimologia. Dal latino auricula, diminutivo di auris = orecchio, per la sua forma e judae, di Giuda.