La masticogna latticifera (nome scientifico Chamaeleon gummifer (L.) Cass., 1827) è una pianta angiosperma dicotiledone di aspetto erbaceo, con fusto eretto appartenente alla famiglia delle Asteraceae. Chamaeleon gummifer è una erbacee perenne. La forma biologica è emicriptofita rosulata (H ros), ossia in generale sono piante erbacee, a ciclo biologico perenne, con gemme svernanti al livello del suolo e protette dalla lettiera o dalla neve e hanno le foglie disposte a formare una rosetta basale. La radice di queste piante è grossa e legnosa e secerne un succo gommoso aromatico, dolciastro e velenoso. I fusti sono subnulli. <br>Le foglie, disposte in modo alterno, hanno un contorno lanceolato-spatolato con alcuni lobi (sono 2 - pennatosette con 5 - 8 paia di segmenti per lato). I lobi terminano con delle abbondanti spine. Il rachide è dentato. Dimensione delle foglie: larghezza 4 – 10 cm; lunghezza 15 – 40 cm. <br>Le infiorescenze sono composte da un solo capolino avvolto da vistose brattee simili a foglie (foglie involucrali) terminanti con 3 spine patenti lunghe 1 – 2 cm. I capolini, omogami o eterogami, di tipo discoide, sono formati da un involucro a forma più o meno cilindrica composto da brattee (o squame) all'interno delle quali un ricettacolo fa da base ai fiori tutti tubulosi. Le brattee dell'involucro disposte su più serie in modo embricato e scalato hanno un contorno lesiniforme con una spinula apicale di 3 – 5 mm. Il ricettacolo è densamente ricoperto con grandi scaglie. Diametro del capolino: 3 – 7 cm. <br>I fiori sono principalmente del tipo tubuloso. I fiori sono tetra-ciclici (ossia sono presenti 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (ogni verticillo ha 5 elementi). I fiori sono ermafroditi e actinomorfi. Molto raramente sono presenti dei fiori periferici radiati e sterili. <br>Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame. <br>Corolla: le corolle dei fiori è colorata di purpureo. <br>Androceo: gli stami sono 5 con filamenti liberi, distinti e glabri, mentre le antere sono saldate in un manicotto (o tubo) circondante lo stilo. Le antere hanno delle lunghe appendici sericee. <br><br>Gineceo: lo stilo è filiforme e corto; gli stigmi dello stilo sono due divergenti. L'ovario è infero uniloculare formato da 2 carpelli. Fioritura: da agosto a settembre. <br>Il frutto è un achenio con un pappo. L'achenio è densamente sericeo e il pericarpo è di tipo parenchimatico. Il pappo (persistente o deciduo) è formato da setole piumose chiare spesso connate con robuste scaglie. Lunghezza dell'achenio: 5 – 6 mm. Lunghezza del pappo: 20 – 25 mm. <br>Biologia<br> Impollinazione: l'impollinazione avviene tramite insetti (impollinazione entomogama tramite farfalle diurne e notturne). Riproduzione: la fecondazione avviene fondamentalmente tramite l'impollinazione dei fiori (vedi sopra). Dispersione: i semi (gli acheni) cadendo a terra sono successivamente dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (disseminazione mirmecoria). In questo tipo di piante avviene anche un altro tipo di dispersione: zoocoria. Infatti gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta. <br>Distribuzione e habitat<br> Geoelemento: il tipo corologico (area di origine) è "Sud Mediterraneo". Distribuzione: in Italia è una specie rara e si trova al Sud. Fuori dall'Italia si trova sulle coste del Mediterraneo (dal Maghreb all'Anatolia). Habitat: l'habitat preferito per queste piante sono i pascoli aridi e le garighe. Distribuzione altitudinale: sui rilievi, in Italia, queste piante si possono trovare fino a 700 m s.l.m.. Fitosociologia: queste piante frequentano le vegetazioni erbacee della fascia termo-mediterranea; comunità vegetale: Lygeo-Stipetea. <br>Fonte <a href="https://it.wikipedia.org/wiki/Chamaeleon_gummifer">Wikipedia</a>