La Fontana di Ercole a Noto è uno dei simboli più amati e storicamente stratificati della città. Di recente, il monumento è tornato all'attenzione per importanti progetti di conservazione.
Storia e Curiosità "Scandalose" La fontana, situata in Piazza XVI Maggio (davanti alla Chiesa di San Domenico), nasconde dettagli storici affascinanti:
Origine antica: La statua di Ercole proviene da Noto Antica (la città distrutta dal terremoto del 1693) e fu realizzata nel 1757 da Giuseppe Orlando.
Il cambio dello scudo: Inizialmente Ercole impugnava una clava, ma nel 1838 fu sostituita con uno scudo recante lo stemma di Noto per simboleggiare la forza della città.
L'equivoco anatomico: Durante i lavori di modifica dell'Ottocento, fu rimossa la figura del leone Nemeo ucciso dall'eroe. Tuttavia, una parte della zampa del leone rimase "incastrata" vicino al bacino della statua, creando un effetto visivo ambiguo che ha alimentato leggende popolari e ironie locali per generazioni.
Risorgimento: È considerata un monumento patriottico. Nella notte tra il 15 e il 16 maggio 1860, i giovani netini issarono proprio tra le braccia di Ercole il primo tricolore per celebrare l'imminente arrivo di Garibaldi.
Contesto Urbano: Si trova all'interno di una "Villetta" circondata dai monumenti a Mariannina Coffa (poetessa) e Matteo Raeli (giurista), rendendo la piazza un vero compendio di storia netina.
Fonte I.A.