Nome: San Michele Motta Camastra
Comune: Motta Camastra
Località: Centro storico
Foto di: Etnanatura -

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Descrizione:
La chiesa si segnala per due aspetti che la rendono singolare se non unica: l'orologio e le decorazioni lapidee della facciata.
L'orologio.
Questo antico manufatto, situato sulla facciata della Chiesa Madre di San Michele Arcangelo a Motta Camastra, è un raro esemplare di orologio unico perché presenta delle singolarità.
Segmenti asimmetrici: I segmenti tra le ore IX e XII (nove e dodici) sono visibilmente più piccoli rispetto agli altri.
Funzione monastica: Questa deformazione del quadrante suggerisce che fosse regolato sulla vita monastica. Durante la notte, le ore venivano "accorciate" simbolicamente o tecnicamente perché diventavano le "ore piccole" dedicate alla preghiera notturna e al riposo.
Numeri latini addizionati. Così il 4 diventa IIII e non IV.
Si ipotizza che il manufatto provenga originariamente da un antico convento della zona e sia stato successivamente incastonato nella parete della chiesa.
Studi recenti hanno evidenziato una stretta somiglianza con un orologio simile rinvenuto a Savoca. Entrambi sono considerati testimonianze preziose dell'influenza dei monaci basiliani nel Val Demone, che utilizzavano questi strumenti per scandire i ritmi liturgici.
È realizzato in pietra locale intagliata, con un foro centrale che un tempo ospitava il perno della lancetta metallica (gnomone o lancetta meccanica).
Questo orologio è rimasto "nascosto" o ignorato per lungo tempo fino a recenti lavori di restauro e studi storici che ne hanno riscoperto l'immenso valore documentario per la storia della misurazione del tempo in Sicilia.

Le decorazioni lapidee.
Sulla facciata della Chiesa Madre di San Michele Arcangelo a Motta Camastra, la presenza di simboli interpretati come "massonici" o esoterici è legata principalmente alla decorazione dei portali e alla particolare simbologia iconografica presente nel borgo.
Sebbene non ci sia un documento ufficiale che attesti una fondazione massonica della chiesa, diversi studiosi e appassionati di esoterismo hanno individuato elementi che richiamano il linguaggio della libera muratoria e delle corporazioni di mestiere:
In alcune decorazioni lapidee della facciata e dei portali secondari, si possono notare incisioni che raffigurano strumenti del mestiere dei maestri scalpellini (lapicidi).
In un contesto cristiano, questi rappresentano la sapienza di Dio come "Grande Architetto dell'Universo". Tuttavia, la loro disposizione ha portato molti a leggervi un'influenza della Massoneria operativa, ovvero quella forma di associazione di costruttori che precedette la massoneria speculativa moderna.
Accanto all'orologio di cui abbiamo parlato (visibile nel file 02-05-2026 08-50-20.jpg), sono presenti rilievi come il leone normanno.
Il leone è un simbolo ambiguo: nella tradizione cristiana rappresenta la forza di Cristo (Leone di Giuda), ma nell'esoterismo è spesso associato alla custodia di una conoscenza segreta o alla sovranità dell'iniziato.
Spesso i simboli ritenuti massonici nelle chiese siciliane sono in realtà legati ai Cavalieri Ospitalieri o ai Cavalieri di Malta, che avevano proprietà in queste zone strategiche della Valle dell'Alcantara.
Questi ordini utilizzavano una simbologia (croci particolari, stelle, strumenti di misura) che in seguito è stata assorbita e reinterpretata dai riti massonici nel XVIII e XIX secolo.
Motta Camastra fu un punto strategico durante diverse battaglie (come quella tra Spagnoli e Austriaci nel 1719). La presenza di ufficiali stranieri e di una nobiltà colta ha spesso favorito la diffusione di logge o circoli filosofici che potrebbero aver influenzato le decorazioni architettoniche durante i restauri della chiesa.
In sintesi, più che una "firma" massonica esplicita, si tratta di un palinsesto di simboli dove l'arte dei maestri muratori, la mistica monastica (legata anche all'orologio a 6 ore) e la tradizione cavalleresca si fondono, creando un'aura di mistero che ancora oggi affascina chi osserva la facciata.
Fonte IA.