Etnanatura: il portale dell'Etna. Sentieri

Nome:	Caucana
Comune:	Santa Croce Camerina
Località:	Casuzze
Foto di:	Giovanni Tidona
Descrizione	Kaukana (o Caucana) é una localitá marinara del comune di Santa Croce Camerina nel libero consorzio comunale di Ragusa, sulla costa meridionale della Sicilia, sorta nei pressi di Kaucana (Καυκάνα in greco antico), un'antica cittá portuale del periodo della colonizzazione greca in Sicilia. La cittá antica, nota per i suoi scavi archeologici, si trova a poche centinaia di metri da Punta Secca, a pochi chilometri da Marina di Ragusa. Il territorio fertile e ricco d'acqua, nel periodo greco, divenne presto sede di piccoli insediamenti abitativi che presero insieme il nome di Kaucanae. L'area archeologica di Kaukana comprende un insediamento di epoca tardo antica costituito da poco meno di trenta edifici. Essi sono dislocati lungo un basso crinale costiero che si estende per circa 700 m in senso est-ovest, separando la spiaggia dall'entroterra, nel tratto immediatamente a est dell'attuale Punta Secca. Il nucleo principale dell'area archeologica é incluso nel parco, mentre altri edifici si trovano isolati tra le abitazioni di villeggiatura o compresi tra il lungomare e la spiaggia. Il nome tradizionale della contrada é “Anticaglie”, significativo riferimento alla consapevolezza, sin dai tempi piú remoti, della presenza di resti archeologici nell'area. Le prime notizie del sito risalgono alla metá del XVI secolo, quando il frate domenicano Tommaso Fazello, considerato il padre della storia e dell'archeologia siciliana, lo citó nella sua opera piú importante, il De rebus siculis, pubblicato nel 1558. Giá in questa prima citazione, il Fazello propose di identificare il sito con l'antico porto di Kaukana citato dalle fonti antiche. Tra gli illustri visitatori del sito, vi furono anche il principe Ignazio Paternó Castello nel Settecento e il famoso archeologo A. Evans alla fine dell'Ottocento. L'identificazione con Caucana fu successivamente accettata da altri illustri studiosi come Julius Schubring, nella seconda metá dell'Ottocento, e inoltre Paolo Orsi e Biagio Pace. Paolo Orsi, in particolare, da Soprintendente alle antichitá di Siracusa, effettuó diversi sopralluoghi nell'area tra la fine dell'Ottocento e gli inizi del Novecento e la sottopose a vincolo di legge, senza tuttavia mai intraprendere scavi archeologici. Dopo Orsi sul sito di Kaukana caló un silenzio ininterrotto fino alla fine degli anni 1950. Agli inizi degli anni 1960, con l'inizio della lottizzazione per la realizzazione di case di villeggiatura, si pose il problema di salvare gli edifici antichi dall'attivitá edilizia circostante. Si effettuarono pertanto degli scavi per mettere alla luce i resti antichi ed evitare cosí che fossero coperti o distrutti dalle nuove costruzioni. Il primo a effettuare saggi di estensione limitata, tra il 1959 e il 1963, fu l'ingegnere Cesare Zipelli, ispettore onorario della soprintendenza e villeggiante nell'area. In seguito, tra il 1964 e il 1972 l'archeologa P. Pelagatti effettuó ulteriori scavi di estensione piú ampia che hanno consentito di portare alla luce la gran parte degli altri edifici oggi noti. Le ricerche furono molto impegnative, perchè condotte lentamente a causa della difficoltá di individuare i materiali minuti e di distinguere i livelli stratigrafici nel deposito sabbioso. Ulteriori ricerche, in particolare nella chiesa, sono state effettuate in anni piú recenti da Giovanni Di Stefano. A partire dagli inizi degli anni 1970, inoltre, si é proceduto alla progettazione e all'allestimento del parco, che oggi si estende per circa 3 ettari e comprende 11 edifici che costituiscono il nucleo piú importante dell'insediamento. Del parco é al momento visitabile solo la parte orientale. Una delle ragioni di maggior interesse del sito di Kaukana/Anticaglie é il fatto che esso costituisce uno degli esempi meglio conservati di insediamento tardo-antico della Sicilia. Lo stato di conservazione delle strutture di Anticaglie, che sono spesso conservate per oltre due metri di altezza e fino al livello del secondo piano si deve sia alle particolari condizioni ambientali, visto che le strutture sono rimaste per secoli coperte da dune sabbiose, che hanno preservato gli edifici, sia al fatto che l'area non é stata piú occupata dall'uomo fino alla metá del XX secolo. Per periodo tardo-antico, o tardo-romano, si intende l'ultima fase dell'antichitá, ovvero i secoli IV e V d.C., in particolare l'arco di tempo compreso tra l'editto di Costantino (conversione dell'Impero romano al cristianesimo, 313 d.C.) e la caduta dell'Impero romano d'Occidente nel 476. Fu un periodo caratterizzato da un lato dalla diffusione del cristianesimo, con la fioritura dell'arte cosiddetta "paleocristiana", dall'altro dalla fine del mondo antico, con il dilagare delle invasioni barbariche che determinarono la scomparsa dell'Impero romano d'Occidente e il sopravvivere dell'Impero d'Oriente, d'ora innanzi chiamato “bizantino”. In particolare nel IV secolo, si osserva in Sicilia una grande fioritura di siti archeologici, sia nelle cittá sia nella campagna, in particolare sotto forma di grandi ville signorili (come quella di Piazza Armerina) e di ipogei sotterranei (le cosiddette catacombe, molto diffuse nell'area iblea). Questa fioritura demografica fu conseguenza della ricchezza economica derivante dai nuovi traffici commerciali che, passando per la Sicilia, collegavano l'Italia e Roma con il Nordafrica, dopo che gli alimenti prodotti in Egitto, in particolare il grano, erano stati dirottati da Costantino verso la nuova capitale Costantinopoli. Il V secolo fu probabilmente piú movimentato. La Sicilia fu oggetto di razzie da parte dei Vandali, che nel 440 dopo essersi impadroniti del Nordafrica, conquistarono l'isola. Essa fu poi venduta nel 476 a Odoacre re degli Eruli, lo stesso anno in cui il medesimo Odoacre depose l'ultimo imperatore d'Occidente, Romolo Augusto. Nel 493, infine, passó sotto il controllo degli Ostrogoti di Teodorico e fu infine riconquistata dai Bizantini nel 535, per impulso dell'imperatore Giustiniano e sotto la guida del generale Belisario. La fioritura di insediamenti é molto evidente nell'area iblea. In particolare, la regione a sud di Santa Croce Camerina e a oriente del vallone Fontana (Paradiso) fino al mare, a ovest e a est di Punta secca, é particolarmente ricca di resti tardo antichi: - gli abitati piú o meno conservati lungo la costa di Anticaglie, Torre di Pietro e S. Nicola; - le numerose necropoli di Mirio vicino a S. Croce, Pirrera, Mulino Vecchio, Cannitello e la necropoli annessa alla chiesetta cimiteriale di contrada Anticaglia; - quattro edifici a carattere sacro: i due edifici stauromorfi dl Mezzagnone (o Bagno di Mare) e di Vigna a Mare e le due basiliche della Pirrera e dell'abitato di contrada Anticaglia. Questi ruderi dell'interno e gli altri lungo la costa di contrada Anticaglia e Torre di Pietro (S. Nicola) hanno fatto da sempre discutere sull'ubicazione in questa zona di una cittá antica. A partire dal Fazello, nel Cinquecento, essi furono identificati, come abbiamo giá detto, con la Kaukana citata dalle fonti antiche. La notizia piú antica é data dal geografo Tolomeo, che nel II secolo d.C. la definí λιμήν limén 'porto'. Poi la citano Procopio e gli autori che narrano la spedizione condotta dal generale Belisario nel 533 contro i Vandali che occupavano il Nordafrica, come ultimo scalo della flotta diretta a Malta. Procopio definisce il sito con il termine χωρίον choríon 'villaggio'. Un'altra spedizione sempre per Malta, partí da Rosacambri (l'odierna Punta Scalambri, presso Punta Secca) guidata da Ruggero I nel 1091, a conclusione della conquista normanna della Sicilia. Questa specifica funzione portuale é stata uno degli argomenti principali, assieme all'indicazione di Tolomeo, per sostenere l'identificazione di Kaukana con il sito di Anticaglie. Di recente tale identificazione é stata messa in discussione da Wilson, soprattutto per la difficoltá di individuare un porto in prossimitá dell'insediamento. In realtá bisogna ricordare che i porti antichi erano molto diversi da quelli moderni: il porto di Kaukana era probabilmente un approdo dai bassi fondali, non per questo inadatto all'arrivo di grandi imbarcazioni. Inoltre, é possibile che l'antico pantano di Cannitello, che si trovava proprio a ridosso di Punta Secca e che fu fatto prosciugare nell'Ottocento dal barone Guglielmo Vitale, fosse nell'antichitá usato come riparo per le imbarcazioni. Non sappiamo esattamente quando il sito di Kaukana cominció a essere occupato. Nonostante la fonte piú antica (Tolomeo) risalga al II secolo d.C., le piú antiche testimonianze archeologiche nel sito non sono anteriori al IV secolo d.C. L'insediamento fiorí soprattutto per la posizione in relazione alle rotte marittime che collegavano questa parte della Sicilia a Malta e al Nordafrica. Nel corso della sua storia subí probabilmente piú distruzioni, come documentato prima di tutto da strati archeologici del V secolo d.C., probabilmente in connessione con le razzie dei barbari, in particolare dei Vandali, e inoltre da interventi architettonici con obliterazione di soglie, come visibile per esempio nell'edificio n. 19. L'insediamento, tuttavia, continuó probabilmente a vivere fino al VII secolo, quando iniziarono le razzie piratesche degli Arabi, piú frequenti e pericolose delle precedenti, e che portarono alla definitiva cacciata dei Bizantini nel IX secolo. I reperti rinvenuti durante gli scavi, tra cui in particolare lucerne di bronzo e terracotta, bicchieri in vetro, ceramiche da mensa e da cucina e anfore da trasporto, sono oggi esposti al Museo Archeologico di Ragusa. Una delle caratteristiche piú singolari dell'insediamento di Kaukana é la disposizione disordinata degli edifici, l'assenza di un sistema di fortificazioni e la mancanza di aree di necropoli. Queste ultime potrebbero essere ancora da scoprire, mentre i primi due elementi si devono ritenere senz'altro assenti giá in antico. I vari quartieri sembrano essersi formati separatamente e progressivamente. Vi é tuttavia una maggiore concentrazione di edifici intorno alla chiesa (n. 18). Ció si spiega con l'uso tipico dei piccoli insediamenti tardo-antichi dell'area iblea, come quello recentemente identificato in contrada Pianicella, nei pressi di Ragusa, che presenta un'organizzazione analoga. La mancanza di fortificazioni a Kaukana é tanto piú sorprendente se si considera la disposizione costiera dell'insediamento e il periodo particolarmente instabile dal punto di vista militare nel quale fiorí. Nonostante l'impianto disorganico, si puó tuttavia riconoscere un nucleo principale dell'area occupata, costituito dallo spazio antistante l'edificio piú importante del villaggio, ovvero la basilica n. 18. Dinnanzi a essa si apre un ampio spazio attorno al quale si dispongono due degli edifici piú grandi dell'insediamento, ovvero il n. 19 e il n. 17. In generale possiamo distinguere gli edifici che ricorrono nell'insediamento di Kaukana in tre categorie principali: la basilica, un gruppo di edifici piú grandi e a pianta complessa e un secondo con edifici piú piccoli e a pianta piú semplice. La tecnica edilizia é in genere la stessa per tutti gli edifici. Si osservano due tecniche murarie principali: 1) il doppio paramento, che si basa sull'accostare pietrame irregolare, ponendo i blocchi piú grandi all'esterno e legando il tutto con malta; 2) la tecnica a ortóstati, utilizzata per le strutture piú importanti (porte e finestre), utilizzando grandi blocchi squadrati, legando il tutto con malta. Il risultato é poi spesso una tecnica mista. I paramenti murari sono intonacati con gesso sia all'interno sia all'esterno. La basilica fu scoperta nel 1961 al centro del quartiere di Anticaglia. Ha tutte le caratteristiche della basilica tardo-antica ed é l'edificio sacro dove si raccoglieva la comunitá. La piccola basilica a tre navate. Il complesso é costituito da un'aula basilicale a tre navate, con abside verso est e presenta un esonartece (luogo dove si riuniscono coloro che non possono accedere alle funzioni perchè non ancora battezzati) prima dell'ingresso. Esso ha ingresso a est e presenta una struttura particolare poichè ha dapprima una discesa e dopo un breve corridoio un'ascesa tramite degli scalini di pietra monolitici; é possibile che il nartece fosse utilizzato anche in sostituzione del battistero per svolgere le abluzioni che servivano ai fedeli per diventare neofiti (coloro che accedono al cristianesimo da adulto tramite il battesimo). Nel nartece e nella navata di sinistra si sono riscontrate delle sepolture, nove fosse e due sarcofagi. Le sepolture del nartece presentano un'iscrizione e un disegno con fiori e croci a bracci patenti, entrambi realizzati con tessere di mosaico. Probabilmente questa sepolture appartenevano a personaggi dell'entourage religioso. L'aula centrale é di forma rettangolare. La suddivisione tra la navata centrale e le corrispondenti laterali é realizzata con un sistema di due arconi compresi tra pilastri di pietra che si allungano, rispettivamente, dalla fine dell'abside e dai lati dell'ingresso. Grazie a recenti scavi, é ora venuto alla luce integralmente un mosaico pavimentale vivacemente colorato con motivi animali. La gamma di colori adoperati é bianco, rosso, nero, rosso mattone e grigio verde. Il tappeto musivo é stato gravemente danneggiato da atti vandalici ed é oggi appena leggibile. Era caratterizzato da riquadri ottagonali racchiusi da una cornice a treccia semplice su un fondo bianco. Nei campi interni di alcuni di questi riquadri vi erano figure di quadrupedi accompagnati da un paesaggio botanico di arbusti con fiori. L'animale raffigurato nei due ripiani inferiori era una capretta, il cui corpo si stagliava sul fondo bianco con una decisa linea nera di contorno. Nei due riquadri superiori, invece, l'animale raffigurato era un'antilope il cui corpo si stagliava sul fondo bianco per la decisa e doppia linea nera e rossa che lo delimitava. I due riquadri alti contenevano una raffigurazione antropomorfa di pieno prospetto. Fra le figure dei quadrupedi, infine, erano aggiunte figure di volatili rese con efficacia e naturalezza. Tutte queste figure avevano significato simbolico richiamando probabilmente al giardino dell'Eden popolato di animali selvatici. I tappeti musivi sono stati probabilmente realizzati da artisti e artigiani provenienti dal Nordafrica. Sulla base dello stile e della dimensione delle tessere, é possibile che essi risalgano alla fine del IV, inizio V secolo. Ô probabile che la zona occupata dal mosaico davanti all'abside fosse quella destinata alla mensa dell'altare. Fuori dalla chiesetta, dietro l'abside, sono dislocate altre tombe, sei del tipo a cupola sono disposte a raggiera intorno all'abside, sei sarcofagi sono addossati alla testata della navata sinistra. Non abbiamo dati certi sul momento della costruzione della chiesetta. Sulla base delle caratteristiche architettoniche e dello stile dei mosaici puó risalire senz'altro al IV secolo. Nello stato di distruzione, inoltre, é stata trovata una moneta dell'imperatore bizantino Eraclio che consente di datare la fine dell'edificio a non prima del VI secolo. Per quanto riguarda gli altri edifici, possiamo suddividerli, come giá detto, in due gruppi: a pianta semplice e a pianta complessa. Alla prima categoria appartengono gli edifici numero 10, 12, 13 e 24, con uno o due soli ambienti; alla seconda, invece, i numeri 2, 6, 7, 8, 9, 17, 19 e 20, con un numero maggiore di ambienti, alcuni anche molto estesi, con funzione residenziale e commerciale, i cui magazzini sono separati in maniera netta dalla residenza. Gli edifici a pianta semplice presentano quasi sempre un perimetro rettangolare, mentre spesso non troviamo un cortile. Al contrario, negli edifici a pianta complessa, il cortile, aperto a sud, é sempre presente, chiuso da un muro, e contiene alcuni servizi come le cucine. Questi edifici sono anche caratterizzati da un piano superiore. La maggior parte degli ambienti, in genere, é situata sul lato settentrionale del cortile. L'edificio piú complesso é il numero 17: é diviso in due parti, est e ovest, accostate a un cortile che presenta un'abside e a un altro invece allungato, di forma rettangolare, su cui sito affacciano grandi ambienti. Aveva una scala esterna che dal cortile conduceva direttamente al piano superiore. A nessun edificio dell'abitato di Kaukana, eccetto il numero 18, é stato possibile attribuire un'ipotesi di utilizzo certa, date le strutture murarie semplici ed elementari. Edificio 19: nemmeno questo edificio era un'abitazione, ma per la posizione all'interno del villaggio potrebbe rientrare tra le costruzioni pubbliche. Si ipotizza l'identificazione con un bazar. Edificio 22 (lungo la spiaggia dietro il chiosco): non é un edificio adibito ad abitazione, ma probabilmente un palazzo di campagna o convento, data la posizione isolata e le caratteristiche della planimetria, caratterizzato da terrazze e da una struttura basilicale utilizzata probabilmente come aula di ricevimento. Edificio 6 (nell'area attualmente non visitabile): nel 2008 un'èquipe della University of British Columbia, di Vancouver, in Canada, diretta da Roger J.A. Wilson, lavorando in stretta collaborazione con la Soprintendenza per i Beni culturali di Ragusa, ha deciso di esaminare nel dettaglio una costruzione fino ad allora inesplorata. Nell'angolo a nord-ovest dell'Area 5 é stata scoperta una tomba di tipo "monumentale", non interrata, ma posta sul pavimento, in altre parole una tomba d'èlite. All'interno c'erano i corpi di una donna di circa 25 anni, e, come sepoltura secondaria, un bambino di 4 anni. Le analisi del DNA hanno dimostrato che si tratta dei resti di una bambina e che tra le due vi é un legame di parentela. Ma nell'ambiente non c'era solo la tomba. Lo spazio intorno era dotato di una panca per consumare i pasti e un tavolo basso per le offerte. Fonte Wikipedia.

Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Caucana	0	0	Link	Link	Archeologia-Bizantini-Romani
Necropoli della Pirrera	2.1	2.36	Link	Link	Grotte-Chiese-Archeologia-Preistoria-Catacombe Ipogei Necropoli
Torre di Mezzo	2.71	2.71	Link	Link	Castelli e ruderi-Medioevo e Rinascimento
Mezzagnone	4.59	4.55	Link	Link	Archeologia-Arabi e Normanni-Medioevo e Rinascimento
Necropoli del Mirio	4.78	4.76	Link	Link	Archeologia-Bizantini-Romani-Preistoria-Catacombe Ipogei Necropoli
Riparo Fontana Nuova	6.77	6.53	Link	Link	Archeologia-Preistoria-Catacombe Ipogei Necropoli
Grotta della Taddarita	7.66	7.68	Link	Link	Archeologia-Preistoria-Iblei
Catacombe Grassullo	8.65	7.66	Link	Link	Archeologia-Romani-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Necropoli contrada Piombo	8.87	8.34	Link	Link	Archeologia-Bizantini-Romani-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Necropoli Passolato	8.96	9.99	Link	Link	Archeologia-Bizantini-Romani-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Grotta san Paolo	10.3	10.08	Link	Link	Grotte-Archeologia-Preistoria-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Ipogeo di Donnafugata	10.98	12.03	Link	Link	Grotte-Archeologia-Preistoria-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Castello di Donnafugata	11.4	11.4	Link	Link	Consigliati-Castelli e ruderi
Necropoli Torre Renna	14.83	14.14	Link	Link	Grotte-Archeologia-Preistoria-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Cava Renna	15.78	15.78	Link	Link	Fiumi e laghi-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Necropoli Poggio Mieta	15.8	16.08	Link	Link	Grotte-Archeologia-Bizantini-Romani-Preistoria-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Santa Rosalia Vittoria	17.54	17.44	Link	Link	Chiese
Grotta delle Trabacche	18.12	18.4	Link	Link	Grotte-Archeologia-Catacombe Ipogei Necropoli
Necropoli di Cisternazzi	20.64	20.64	Link	Link	Grotte-Archeologia-Romani-Iblei-Catacombe Ipogei Necropoli
Monte Tabuto	23.43	23.43	Link	Link	Archeologia-Preistoria