Etnanatura: il portale dell'Etna. Sentieri

Nome:	Grotta Mompilieri
Comune:	Mascalucia
Località:	Mompilieri
Foto di:	Etnanatura e Salvo Nicotra
Descrizione	Il santuario della Madonna della Sciara, luogo di culto di antichissime origini, sepolto interamente dall'eruzione del 1669. Da una bolla pontificia del 1382, nella quale si parla della successione del sacerdote Francesco Mostacioso, parroco di Mompilieri, é possibile dedurre che l'antica chiesa dell'Annunziata sia stata edificata per la prima volta tra il X e l'XI secolo. Sulla base dei documenti storici sappiamo che nell'attuale sito del Santuario esisteva, probabilmente sin da epoche piú antiche, un monte con un omonimo e popoloso centro, i cui abitanti erano occupati essenzialmente nell'allevamento di ovini e caprini, nella coltivazione della vite e nell'attivitá nei vicini e folti boschi, da cui si estraevano principalmente legna, castagne e carbone. Ma al di lá di queste notizie sul paese e sulle attivitá del santuario non abbiamo alcuna notizia a causa della limitatezza delle fonti storiche. Solo a partire dal XVI secolo , i documenti nei quali si parla del Santuario divengono piú copiosi, sebbene si tratti di testimonianze collegate alle attivitá vulcaniche dell'Etna, veri e propri resoconti delle terribili eruzioni che nel 1536 e nel 1537 bruciarono alcune case e poderi di Mompileri e del vicino centro di Nicolosi. Da documenti risalenti al 1645 sappiamo che il borgo di Mompileri, che contava 628 abitanti e che era giá rinomato per il suo Santuario, insieme ad altri casali del catanese, fu ceduto in quello stesso anno dalla Regia Corte, per 35.000 ducati, al duca palermitano Giovanni Andrea Massa. Ma l'11 marzo del 1669, dopo essere stato piú volte minacciato e in parte danneggiato (1537), il Santuario, dalla forma basilicale e a tre navate, celebre per tre sue statue molto venerate dedicate alla SS. Vergine delle Grazie, a Maria SS. Annunziata e all'Arcangelo Gabriele, fu completamente sepolto dalla lava. L'Etna cancelló, cosí, un'importante punto di riferimento per i fedeli e per i pellegrini dei vicini centri di Malpasso, Nicolosi, Pedara, Santa Lucia, Guardia di Malpasso, Botteghelle, Carusoti, Santi Croci, Fallachi, Torre di Grifo e della stessa cittá di Catania. Stessa sorte toccó anche alle altre chiese della borgata: la Chiesa di San Michele Arcangelo (la cui statua fu trasportata nella vicina Massannunziata, dove San Michele divenne il Protettore), la Chiesa della Misericordia (o del Soccorso), la Chiesa di San Marco e quella della Nativitá della Vergine. Dopo l'eruzione gli abitanti di Mompilieri, spinti dal pericolo imminente, decisero di trasferirsi piú a Est, nell'odierno sito di Massannunziata, ma senza rinunciare al progetto di ricostruzione del Santuario nella stessa area dove sorgeva. Nel 1689, con il sostegno economico del Duca di Massa, cominciarono, fra molte difficoltá, gli scavi per il recupero di parte degli arredi e delle opere sepolte. Solo cinque anni piú tardi, il 18 agosto del 1704, alla profonditá di 40 palmi (circa 10 m), venne individuata una piccola cavitá dove furono ritrovate la statua della Madonna delle Grazie, (detta in seguito a questa scoperta della Sciara), alcune ampolline, una campanella e varie monete del tempo. La statua venne ritrovata all'interno di una grotta in cui erano evidenti i resti dell'antica chiesa e specificatamente le cinquecentesche colonne di lava rimaste schiacciate dall'enorme peso della sovrastante colata. L'accesso al locale venne facilitato dalla costruzione di una scaletta e in tempi rapidi, si narra 50 giorni, venne edificata una chiesetta sulle rovine, in modo da consentire il culto della Vergine da parte dei devoti locali. Il "miracoloso rinvenimento" attiró sul luogo numerosi pellegrini e indusse i sacerdoti, con l'aiuto economico della famiglia Massa ed il sostegno dei contadini e degli artigiani locali, ad intraprendere la costruzione di una chiesa piú grande. Il risultato della ricostruzione fu una Chiesa semplice, costruita, in linea con gli aspetti dell'ambiente circostante e come tutte le case rurali della zona, in pietra lavica. Prospetto lineare, tetto a due spioventi bassi, la semplicitá della Chiesa fu mantenuta anche al suo interno, con altari, pochi quadri e qualche decorazione. Da Provincia di Catania.

Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Grotta Mompilieri	0	0.17	Link	Link	Grotte-Chiese
Grotta dell Eremita	0.08	0.07	Link	Link	Grotte-Cave e opere sottoterra
Chiesa della Misericordia	0.46	1.22	Link	Link	Chiese
Grotta Campana	1.5	1.5	Link	Link	Grotte-Etna
Grotta Madonna della Roccia	2.09	2.2	Link	Link	Grotte-Etna
Grotta Taddariti	2.09	2.1	Link	Link	Grotte-Etna
Grotta Pisciteddu	2.12	2.21	Link	Link	Grotte-Etna
Monte Ceraulo	2.15	2.15	Link	Link	Aree protette-Parchi urbani-Etna
Cisterna della Regina	2.49	2.7	Link	Link	Castelli e ruderi
Grotta della Dinamite	2.52	2.52	Link	Link	Grotte-Etna
Grotta delle Colombe 2	2.52	2.51	Link	Link	Grotte-Etna
Torre del Grifo	2.55	2.51	Link	Link	Castelli e ruderi-Medioevo e Rinascimento
Grotta delle Colombe	2.65	2.41	Link	Link	Grotte-Etna
Monti Rossi Nicolosi	2.89	2.89	Link	Link	Aree protette-Ciclabili-Parchi urbani-Etna
Caseggiato Mannino	3.01	3.01	Link	Link	Palazzi storici
Torre San Pietro Clarenza	3.12	3.12	Link	Link	Castelli e ruderi
Grotta delle Palombe Nicolosi	3.14	3.14	Link	Link	Grotte-Etna
Monastero san Nicolo la Rena	3.55	3.55	Link	Link	Chiese-Medioevo e Rinascimento
Grotta Monpeloso	3.59	3.63	Link	Link	Grotte
Parco monte Troina	3.97	3.77	Link	Link	Ciclabili-Parchi urbani

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