Etnanatura: il portale dell'Etna. Sentieri

Nome:	Castagno 100 cavalli
Comune:	Sant Alfio
Località:	Carpineto
Foto di:	Etnanatura e Silvio Sorcini
Descrizione	L'albero si trova nel bosco di Carpineto, nel versante orientale del vulcano Etna, in un'area tutelata dal Parco Regionale dell'Etna. Diversi autori di botanica concordano sulla sua etá: avrebbe dai due ai quattro mila anni e, stando alla tesi del botanico torinese Bruno Peyronel, potrebbe essere l'albero piú antico d'Europa ed il piú grande d'Italia (1982). Le prime notizie storiche sul Castagno dei Cento Cavalli sono documentate giá nel XVI secolo. Nel 1611 ne parló Antonio Filoteo, mentre nel 1636, ne "Il Mongibello", Pietro Carrera descrisse maestoso il tronco e l'albero "...capace di ospitare nel suo interno trenta cavalli". Il 21 agosto 1745 venne emanato un primo atto dal "Tribunale dell'Ordine del Real Patrimonio di Sicilia", con il quale si tutelava istituzionalmente il Castagno dei Cento Cavalli ed il vicino Castagno Nave. Questo documento si configura, in virtú del periodo storico (fine del XVIII secolo), tra i primi atti - se non il primo in assoluto - di tutela ambientale prodotti in Sicilia. "... Or volendo noi che a somiglianti alberi non s'irrogasse il minor danno, o nocumento sia con tagli, sia con fuoco, sia con altra incisione, o sfrondamento che ridondar potesse in lor pregiudizio, ma che soltanto si conservassero illesi, et intatti da chiunque dannifera invasione, per scorgersi in ogni tempo con pari piacere, e maraviglia la smisurata, straordinaria loro mole; fidati sul vostro zelo, et accortezza specialmente sulla cura indossata di detto Bosco, abbiamo stimato far a voi le presenti con le quali ordiniamo di dover con tutta diligenza, et ugual premura invigilare a che non fosse apportato ai cennati alberi di Castagno, o di altra sorte che siino, danno, o pregiudizio alcuno, o con tagli, o con fuoco, o con altra forma, e maniera che potesse andar da inferirgli il loro decadimento; ma che venissero custoditi, e curati con tutt'attenzione, conforme ce lo persuadiamo dalla vostra buona condotta; imponendo delle pene pecuniarie, personali, carcerazioni, o altro a' Campieri, Guardiani; e Gabelloti, di esso Bosco, affin di accertarsi l'intento della conservazione di detti alberi, e mantenersi con ció sempre piú viva e recente la memoria di una tale naturale maraviglia, che é di stupore ad ognuno, e di decoro a questo Regno: mercé noi in vigor delle presenti vi concediamo tutta la facoltá e potestá necessaria e le nostre veci ancora in disponere ció che voi giudicherete proprio, e corrispondente alla conservazione di detti alberi, a non altrimenti". (Dat. Pan. Die 21 (rectius 12) (9)Augusti 1745. II principe Corsini De Spucches P. - Filangeri M. R. Laredo Cons. Asmundo Paternó F. P. D. Blasius Miano Mag. Not: All'Ill. Duca di Tremistieri Rettore del Bosco del Carpinetto sopra Mascali delle pertinenze della Mensa di Catania) L'insigne naturalista catanese Giuseppe Recupero in "Storia naturale e generale dell'Etna" descrisse accuratamente l'albero, fornendo anche diverse dimostrazioni sulla unicitá dalla pianta (allora era in discussione se fossero piú piante) e narró che nell'anno 1766 trovó la casa molto deteriorata (esisteva una casa sotto le fronde del castagno, si puó notare nel quadro di Jean-Pierre Hou). Ô stato ritratto da molti viaggiatori del Grand Tour, fra i quali Patrick Brydone e Jean Houel. Quest'ultimo, nel 1787, lo descrisse e ritrasse nel Voyage de la Sicile, de Malta e Lipari, utilizzando, tra l'altro, le seguenti parole: ...'La sua mole é tanto superiore a quella degli altri alberi, che mai si puó esprimere la sensazione provata nel descriverlo. Mi feci inoltre, dai dotti del villaggio raccontare la storia di questo albero (che) si chiama dei cento cavalli in causa della vasta estensione della sua ombra. Mi dissero come la regina Giovanna recandosi dalla Spagna a Napoli, si fermasse in Sicilia e andasse a visitare l'Etna, accompagnata da tutta la nobiltá di Catania stando a cavallo con essa, come tutto il suo seguito. Essendo sopravvenuto un temporale, essa si rifugió sotto quest'albero, il cui vasto fogliame bastó per riparare dalla pioggia questa regina e tutti i suoi cavalieri'... A seguito del dipinto e delle belle parole che Houel dedicó all'artista, in tempi recenti l'amministrazione comunale ha deciso di dedicargli una Via, proprio nei pressi dell'albero. Inoltre, é stato oggetto di studio da Alberto Fortis in Della coltura del castagno (1780), che lo trovó degradato. Una leggenda narra che ivi trovó rifugio, durante una tempesta, l'imperatrice Isabella d'Inghilterra, terza moglie di Federico II e i suoi cento cavalieri. Nel 1923 il tronco principale dell'albero fu intaccato da un incendio, che, secondo una non comprovata tradizione orale, sarebbe stato appiccato per ritorsione da alcuni abitanti di Giarre, cui era invisa l'autonomia amministrativa ottenuta dal paese di Sant'Alfio (proprio dal comune giarrese). Il fondo dove sorge il castagno era di proprietá di alcune famiglie del notabilato locale e venne usato come luogo di conviviali e banchetti per ospiti illustri. {Nel 1965 l'albero fu espropriato e dichiarato monumento nazionale. Solo alla fine del XX secolo alcuni enti locali hanno avviato una serie di studi per tutelare e conservare il castagno. Il programma televisivo scientifico Super Quark, trasmesso sul canale Rai Uno, studió il DNA, prelevato dal castagno. In base ai risultati ottenuti, si potè affermare che il castagno potrebbe avere la piú grande circonferenza del mondo, prima di un grande cipresso presente in Messico e largo 38 mt. Tale tesi, tuttavia, é ancora al vaglio della comunitá scientifica, che si sta nuovamente occupando delle peculiaritá dell'albero. Il castagno oggi. Il castagno, (Castanea sativa), misura circa 22 m di circonferenza del tronco, per 22 m d'altezza. In realtá, oggi si presenta costituito da tre polle (fusti), rispettivamente di 13, 20 e 21 m; su queste polle é vivo il dibattito sulla unicitá della pianta. Negli ultimi anni il libro dei Guinness dei primati ha registrato il Castagno come l'albero piú grande del mondo, per la rilevazione del 1780, quando furono misurati ben 57,9 m di circonferenza con tutti i rami. La leggenda. Si narra che una Regina, con al seguito cento cavalieri e dame fu sorpresa da un temporale, durante una battuta di caccia, nelle vicinanze dell'albero e proprio sotto i rami trovó riparo con tutto il numeroso seguito. Il temporale continuó fino a sera, cosí la regina passó sotto le fronde del castagno la notte in compagnia, si dice, di uno o piú amanti fra i cavalieri al suo seguito. Non si sa bene quale possa essere la regina, secondo alcuni si tratterebbe di Giovanna d'Aragona oppure secondo altri l'imperatrice Isabella d'Inghilterra, terza moglie di Federico II, secondo altri ancora si tratterebbe di Giovanna I d'Angió la cui storia verrá collegata all'insurrezione del Vespro (XIV-XV secolo). Tutte queste leggende, molto probabilmente, sono frutto di fantasia popolare; infatti, la regina Giovanna d'Angió, pur essendo nota per una certa dissolutezza nelle relazioni amorose, é quasi certo che non fu mai in Sicilia. Traendo spunto dalla leggenda, alcuni poeti cantarono la storia del castagno e della regina, fra questi vanno citati Giuseppe Borrello e Giuseppe Villaroel che furono fra i maggiori poeti dialettali catanesi del XIX secolo, e Carlo Parini. da wikipedia. L'albero é inserito nel catalogo degli "Alberi Monumentali d'Italia" con codice scheda 01/I216/CT/19. Il nome scientifico é "Castanea sativa Mill". Il fusto ha una circonferenza di 22,0 metri ed é alto 22 metri.

Distanza:	0.5 km - Andata e ritorno.
Grado difficoltà:	1/10 Attenzione, il grado di difficoltà è riferito solo alla lunghezza del percorso e non all'eventuale pericolosità del sito!
Coordinate inizio:	15°07'53'' - 37°44'57''
Coordinate fine:	15°07'49'' - 37°45'01''
Quota inizio:	540 m.s.m.
Quota fine:	545 m.s.m.
Tempo percorso:	20' - Andata e ritorno.

Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Sentiero	D1(*)	D2(*)	Pagina	Mappa	Tipologia
Castagno 100 cavalli	0	0.16	Link	Link	Aree protette-Consigliati-Alberi secolari-Etna
Castagno della Nave	0.56	0.56	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Ilice della Caraffara	1.76	1.88	Link	Link	Alberi secolari
Betulla di Magazzeni	2.05	2.48	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Minicucco di Fornazzo	2.16	2.16	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Fornace di Fornazzo	2.27	2.25	Link	Link	Archeologia industriale
Pidata di sant Agata	2.41	2.41	Link	Link
Bocche di Santoro	2.64	12.98	Link	Link	Grotte-Etna
Betulla di Tramazzi	2.66	2.95	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Castagno di Tramazzi	2.66	2.73	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Grotta Pietrabuca	2.86	3.74	Link	Link	Grotte-Etna
Cava Zappino	2.88	2.88	Link	Link	Cave e opere sottoterra-Etna
Chiesa Carmine Nunziata	2.89	2.67	Link	Link	Chiese
Fontanelle	2.91	3.99	Link	Link	Etna
Ciliegio dell Etna	2.91	2.91	Link	Link	Alberi secolari
Ilice du Saucu	2.93	2.7	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Castagno di Rinazzu	2.94	2.94	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Ginestra di Milo	3.09	3.09	Link	Link	Alberi secolari-Etna
Demanio monte Crisimo	3.09	3.09	Link	Link	Ciclabili-Consigliati-Etna-Demanio monte Crisimo
Nunziatella	3.1	3.1	Link	Link	Chiese-Archeologia-Bizantini-Cube

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