Ai piedi di monte Pomiciaro, all’inizio del sentiero che conduce a Monte Zoccolaro, troviamo un faggio, che prende il nome dal monte, di dimensioni ragguardevoli e vecchio di 200 anni. Come tutti i faggi del nostro vulcano può essere considerato l’erede del periodo oceanico del postglaciale a testimonianza di un’era sicuramente più fredda e più umida dell’attuale. Alto venti metri e con una circonferenza al tronco di sette metri e mezzo, svetta nel bosco circostante che comunque presenta altri faggi di notevoli dimensioni. Purtroppo il tronco è stato ripetutamente intagliato da vandali e riporta insulsi messaggi che testimoniano la stupidità di qualcuno.

Sentiero Etnanatura: Faggio di monte Pomiciaro.

Fra tutti i patriarchi dell’Etna è forse il meno conosciuto ma non per questo non si segnala per bellezza e imponenza: alto diciotto metri presenta una circonferenza al tronco di quasi sette metri. In quanto ai compleanni ha raggiunto la vetusta età di 400 anni.

Sito Etnanatura: Castagno di Serra Pizzuta.

L’11 Marzo del 1669 l’Etna conobbe una delle più catastrofiche eruzioni della sua storia. Nella descrizione di Giuseppe Recupero: “commoversi con grande violenza tutto il perimetro della montagna, saltare in aria dal cratere una prodigiosa colonna di nero fumo, e rovente materia, e profondarsi finalmente la sua cima con orridi rumoreggiamenti nel suo baratro. Cadde in primo luogo quella vetta che guardava verso Bronte, di poi l’altra rimpetto l’oriente ed ultimamente si rovesciò quella posta in faccia al mezzogiorno”. Nella chiesa del paese di Misterbianco una campana dal suono armonioso scandiva il tempo e l’esistenza dei suoi abitanti. Quando la lava minacciò il paese gli abitanti pensarono di salvare la campana della chiesa. Incontrato sul camino un ulivo imponente, appesero alle sue chiome la campana che risuonò ancora a chiamare a raccolta gli altri abitanti dispersi nelle campagne. La lava non risparmiò il paese ma il suono della campana dall’alto dell’”aliva ‘mpttata” salvò la comunità. Ancor oggi il maestoso ulivo, orgoglioso (‘mpttatto) della sua storia, si erge nelle campagne di Misterbianco.

Sentiero etnanatura: Aliva ‘mpttata.

Nell’anno 877, quando l’ulivo di Motta feriva il terreno con i suoi primi germogli, il generale arabo Giafar Ibn Muhammed occupò Catania, e poi Siracusa, superato il blocco impostole nell’872-873 da Khafāja b. Sufyān b. Sawādan, che cadde il 21 maggio 878, a oltre mezzo secolo dal primo sbarco arabo, al termine d’un implacabile assedio che si concluse col massacro di 5.000 abitanti e con la schiavitù dei sopravvissuti, riscattati solo molti anni più tardi. Basilio I decise allora di mandare una flotta di 140 navi comandata dal generale Nasar per contenere l’espansionismo degli Arabi, che avevano ormai sottomesso i 3/4 dell’isola. La flotta ottenne un’inaspettata vittoria navale sugli Arabi nel 880 presso Milazzo, ma questa vittoria non riuscì a risollevare la situazione. L’ultima roccaforte importante della resistenza siciliana a cedere fu Tauromenium (Taormina) il 1º agosto del 902 sotto gli attacchi dell’emiro Ibrāhīm b. Ahmad.

Da allora il nostro ulivo è cresciuto forte e temprato, ha acquisito l’imponenza e la dignità che solo gli anni ti possono dare ed oggi festeggia, anno più anno meno, i 1200 compleanni. Ha assistito impassibile al nascere e morire di civiltà e dominazioni, di uomini e donne, di città e imperi.

Oggi ci guarda compassionevole col tronco costolato come solo la fronte rugosa degli anziani saggi può essere.

Etnanatura: Ulivo di Motta

In alto, in cima alla parete dell’Acqua Rocca, domina, imponente, il Faggio della Rocca, vecchio di trecento anni, aggrappato alla roccia con un intrigo di radici esterne che serpeggiano in un inviluppo fascinoso. Sulla sinistra, all’interno di una costruzione in pietra lavica,  zampilla una vena d’acqua sorgiva.

Sentiero Etnanatura: Faggio della Rocca.

Vi propongo un altro sentiero che attraversa Pianobello. Dal rifugio si percorre una facile trazzera che ci permette di ammirare la zona bassa della valle del Bove. Lungo il sentiero trovate una splendida quercia secolare “A cezza di Panzazza”.

Dagale lunghe.
Quercia di Panzazza.

Lungo il costone di Cugnu di mezzu s’insinua la Scalazza, un antico sentiero a gradoni che era utilizzato dai contadini di Zafferana per raggiungere i boschi dell’Etna. Sul bordo della Scalazza, s’affaccia sul precipizio sottostante una vecchia e maestosa roverella.

Link sentiero.